🇿🇦 Nager avec les otaries à fourrure à Plettenberg Bay
Jusqu’ici, on observait les animaux depuis la terre ou depuis un véhicule. Cette fois, c’est à nous d’entrer chez eux.
On prend la mer pour une expérience qu’on voulait vraiment vivre : nager avec les otaries à fourrure. Combinaison, équipement, mise à l’eau. Puis les premières arrivent.
Dans l’eau, elles n’ont rien à voir avec ce qu’on voit depuis un quai ou un bateau. Rapides. Curieuses. Parfois très proches. Et parfaitement à l’aise dans un élément où nous, on est franchement moins performants.
C’est très différent d’un safari. On ne regarde plus l’animal passer. On partage quelques minutes le même élément.
Femelles et mâles : plus tard dans le voyage, on croisera un mâle adulte à terre. Et là, la différence de taille saute aux yeux. Après avoir nagé avec les femelles, on mesure tout de suite la puissance de ces animaux.
Photos et vidéos : l’activité est particulièrement intéressante en vidéo. Une caméra adaptée à l’eau restitue l’expérience bien mieux qu’une photo prise depuis un bateau.
Une colonie de plusieurs milliers d’otaries
Les sorties de Plettenberg Bay rejoignent la colonie d’otaries à fourrure du Cap autour de Robberg. Les opérateurs locaux évoquent environ 6 000 à 8 000 animaux selon la période. La partie dans l’eau dure généralement entre 20 et 30 minutes.
Observer plutôt que poursuivre
Le principe est de laisser les otaries venir vers les nageurs, sans les nourrir ni les poursuivre. Leur curiosité et leur agilité sous l’eau font tout l’intérêt de l’expérience.