Temple d’Edfou : notre visite du sanctuaire d’Horus sur le Nil

Après les mystères souterrains et l’émotion vécue dans la Vallée des Rois, notre voyage reprend vers le sud. Cette nouvelle journée nous réserve un beau contraste : deux temples remarquables du Nil en une seule journée, séparés par une parenthèse de navigation très agréable. On commence par le grand sanctuaire d’Horus à Edfou ; Kom Ombo, découvert de nuit, fera l’objet de l’épisode suivant.

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🏛️ Le matin : le temple d’Edfou, le génie architectural du dieu faucon

Pour cette première escale, notre groupe rejoint Edfou en bus, plutôt qu’en calèche comme cela se fait souvent depuis les quais. Le temple se dresse au cœur de la ville moderne et son état de conservation nous impressionne dès l’arrivée.

La première claque visuelle arrive dès l’esplanade, face au grand pylône d’entrée. Cette façade, haute d’environ 36 mètres et couverte de bas-reliefs monumentaux, impressionne avant même de franchir le seuil.

Mais ce qui frappe une fois à l’intérieur, c’est l’état de conservation exceptionnel du temple. Là où tant d’autres ont perdu leurs parties hautes, Edfou conserve de nombreuses salles couvertes et une grande partie de ses toitures en pierre. Passer de la lumière éclatante de l’extérieur à la pénombre des salles hypostyles est presque déroutant. Le site est resté en partie enseveli sous des accumulations de sédiments pendant des siècles : cette histoire explique en partie sa remarquable préservation avant son dégagement à l’époque moderne.

Dans l’enfilade des salles et des couloirs, les immenses encadrements de portes et les détails de construction attirent notre attention. On imagine les savoir-faire nécessaires pour bâtir un ensemble aussi imposant. Les passages étaient fermés par des portes, vraisemblablement en bois, installées dans de puissants encadrements de pierre : les rainures et logements visibles ne prouvent pas l’existence de lourdes portes de pierre hermétiques. Plus récent que les pyramides de Gizeh, le temple actuel a été entrepris à l’époque ptolémaïque, à partir du IIIe siècle avant J.-C.

Le temple d’Edfou est consacré à Horus, le dieu à tête de faucon. Les reliefs évoquent notamment son affrontement mythologique avec Seth, parfois représenté sous la forme d’un hippopotame, et le rétablissement de l’ordre incarné par la Maât. En avançant vers le sanctuaire, on découvre le naos et une reconstitution de la barque sacrée, qui aide à imaginer les processions et les cérémonies religieuses autrefois organisées ici.

👀 Le conseil pratique de Nomad : pensez à lever les yeux dans les salles et les chapelles du fond. Certains plafonds sont fortement noircis : ces dépôts sont généralement attribués à des fumées accumulées au fil des occupations et des usages postérieurs du monument. Ce contraste entre les parties sombres et les reliefs sculptés raconte aussi la longue vie du temple après l’Antiquité.

⛵ Le midi : parenthèse et déjeuner au fil du Nil

Après la richesse historique d’Edfou, on retrouve avec plaisir le rythme du fleuve. Aux alentours de midi, on remonte à bord du MS Monica pour déjeuner. La suite de la journée se passe au fil du Nil, en direction de Kom Ombo.

🗺️ À suivre : épisode 7, le temple de Kom Ombo et le mystère du dieu crocodile

Notre voyage au fil de l’eau nous réserve encore une belle surprise. En fin de journée, notre bateau rejoint Kom Ombo. Rendez-vous dans l’épisode suivant pour découvrir de nuit son temple double, consacré à Horus l’Ancien et au dieu crocodile Sobek.

Les autres épisodes de la destination

• 🇪🇬 Voyage en Égypte en 10 jours — page principale
• Épisode 1 — Le Caire & Gizeh
• Épisode 2 — Grand Musée Égyptien
• Épisode 3 — Croisière sur le Nil
• Épisode 4 — Temple d’Hatchepsout
• Épisode 5 — Vallée des Rois
• Épisode 6 — Temple d’Edfou
• Épisode 7 — Temple de Kom Ombo
• Épisode 8 — Temple de Philae
• Épisode 9 — Village nubien d’Assouan
• Épisode 10 — Abou Simbel
• Épisode 11 — Karnak & bilan Égypte